Celebrados por primera vez en Singapur en 2010, los Juegos Olímpicos de la Juventud (JOJ) constituyen el laboratorio mediante el cual el Comité Olímpico Internacional (COI) ensaya ideas organizativas, mediáticas y deportivas que son testeadas y, eventualmente, incorporadas a las máximas citas olímpicas a celebrarse en años siguientes.
En este sentido, se destaca la inclusión en el Programa Olímpico de los últimos años de deportes englobados bajo las caracterizaciones de ¨urbanos¨, “extremos”, “de acción” e incluso “callejeros”, que se distinguen por el hecho de que sus cultores los practican utilizando el mobiliario y la infraestructura disponible en el ámbito de la ciudad, a diferencia de lo que pasa en los deportes convencionales que requieren la pertenencia a una institución deportiva o el pago por el uso de instalaciones.
Para facilitar la práctica de estas disciplinas el COI incorporó el concepto Parque Urbano, una novedad que apunta a sumar una oferta deportiva alternativa, recreando un entorno callejero en el marco de un ambiente festivo estimulado por la música, las expresiones artísticas y la presencia de un público mayoritariamente juvenil. Probado por primera vez en los JOJ de Buenos Aires 2018 y reproducido en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, el Parque Urbano será emplazado en la emblemática Plaza de la Concorde como una de las principales sedes de París 2024.
Este formato “festivalizado” se encuentra en sintonía con el concepto de sportainment, reflejando de este modo la evolución que viene teniendo lugar en el universo deportivo, en el que los eventos han pasado a constituir espectáculos integrales que apuntan a ofrecer “experiencias” interactivas e inmersivas tanto a los deportistas como al público.
Este trabajo pretende abordar las implicancias derivadas de la inclusión de los deportes urbanos en el Programa Olímpico, con el objeto de problematizar el papel que desempeña el Parque Urbano como espacio para la comoditización de estas manifestaciones de la contracultura callejera, en su propósito de renovar audiencias e incorporar nuevos patrocinadores.
Entre las bases teóricas que servirán de guía se utilizará el concepto de "capitalismo celebratorio", acuñado por Jules Boykoff para describir la convergencia entre la celebración festiva y las prácticas capitalistas en el contexto de megaeventos deportivos como los Juegos Olímpicos. Asimismo, el trabajo se nutrirá de los aportes teóricos y empíricos de Belinda Wheaton y Holly Thorpe sobre la inclusión de estos deportes urbanos en el marco del olimpismo.
Asimismo, se analizarán las experiencias precedentes de los Parques Urbanos, tanto de los JOJ de Buenos Aires 2018 como de Tokio 2020, incluyendo entrevistas a informantes claves que tuvieron injerencia en el diseño e implementación de este concepto, y se realizará un seguimiento in situ y a través de medios especializados y redes sociales de los eventos deportivos y artísticos que tendrán lugar en la Plaza de la Concorde.