La ponencia recupera los aportes de José Aricó a la reflexión sobre la “dirección política” en los procesos de transformación que se fundan en el poder colectivo y aspiran al auto-gobierno popular. Se trata de una cuestión que aparece, históricamente, como un foco de tensiones para el socialismo y cuyo tratamiento irriga las críticas que el marxismo latinoamericano dirige a los proyectos nacional-populares.

La misma se basa en la construcción y análisis de un corpus de textos producidos en dos contextos diversos; pero en ambos casos “políticamente” más abiertos que el actualmente estamos atravesando. Unos salieron a la luz hacia fines de los ‘60 y principios de los ‘70, época en que dinámica de la lucha de clases en Argentina y la región habilitaba a pensar que la revolución socialista era una alternativa viable. Otros fueron publicados a comienzos de los ’80, contexto en el que, a pesar de la crisis del marxismo y de derrota político-militar experimentada por los grupos de izquierdas, la “democracia” aun aparecía (en la mirada de buena parte de los cientistas sociales), como un proyecto capaz de alojar ciertos anhelos emancipatorios.

El desarrollo que proponemos aborda los siguientes aspectos: a) los elementos que el autor propone para la teorización de la dirección política, b) la forma en que aborda el “dilema” de la vanguardia, c) los rendimientos teóricos y político-prácticos de las lecturas críticas de la dirección caudillista (en sus distintas configuraciones) y la dirección en la reforma universitaria.