El escrito propone hacer una aproximación teórica al concepto de economía popular como idea clave para comprender las dinámicas laborales y sociales de los sectores populares en la actualidad. En una primera parte, se hará un recorrido histórico que permita comprender los cambios ocurridos en el mundo del trabajo desde la década de los ‘70, tanto en Europa como en nuestro país, a partir de la crisis de la forma de acumulación capitalista y del Taylorismo-Fordismo como modo de producción y organizador de las relaciones sociales y laborales. En ese sentido, se retomarán las concepciones de trabajo clásico y trabajo no clásico de De la Garza (2012) con el fin de dar cuenta la existencia y emergencia de otras formas de trabajo que se alejan de un paradigma más tradicional, fenómeno que se acentúa mucho más luego de la mencionada crisis. En una segunda parte, desde el concepto de trabajo no clásico se procederá a enmarcar las prácticas laborales de los sectores populares de la Argentina, desde los años ‘80. En una tercera, se procederá a realizar un acercamiento al término de economía popular, haciendo una reconstrucción histórica de términos afines que se desarrollaron y expusieron a finales del siglo XIX en países europeos pero que también tuvieron su correlato en nuestro país: nociones como las de mutualismo (Maldovan Bonelli, 2018), economía solidaria (Laville, 2007), asociativismo (Laville, Benoit y Mendell, 2005) y economía social (Monzón, 2006). Por último, se expondrán distintas nociones que describen a la economía popular como un campo de tensión y de definiciones diversas (Cielo, Gachet y Gago, 2018; Barrantes, 1992; Bonelli, 2018 y Grabois y Pérsico, 2014) que crean un campo de disputa por la hegemonía del término, tanto desde espacios intelectuales como desde los mismos actores que conforman a la economía popular. A modo de conclusión, plantearé puntos de consenso y disenso en relación a la bibliografía utilizada y los hallazgos en torno al concepto mencionado.