Esta ponencia se centra en el itinerario y en obra temprana del escritor argentino Héctor Tizón, atendiendo a sus intervenciones en la revista Tarja, y a su primera novela (Fuego en Casabindo, 1969). Tanto las notas críticas como las ficciones aparecidas en esta etapa son consideradas como parte de una “operación de comienzo” en el sentido de Edward Said (Beginnings: Intention and Method, 1985), por medio de la cual el intelectual busca posicionarse desde el NOA en el campo intelectual nacional.
Este trabajo focaliza especialmente las representaciones del mestizaje indo-hispánico, del proceso histórico de la conquista y colonización del área, y del folclore colonial y contemporáneo, para iluminar el modo en que Tizón articula las tensiones entre interior y capital, y entre el NOA y América Latina, forjando además su propia representación de la categoría compleja del intelectual de provincia. Además, busca poner en relación estas representaciones de Tizón con las formuladas por otros autores previos cuyas obras también se centran en el NOA como espacio simbólico privilegiado. Así por ejemplo, la recreación ficcional del levantamiento de la Puna, ocurrido en la primera mitad de la década de 1870 –clave en Fuego en Casabindo–, es confrontada con las versiones conservadoras que insisten en afirmar una convivialidad armónica entre patrones y peones, convirtiendo este rasgo en una marca identitaria del NOA (tal como ocurre en Mis montañas y en La tradición nacional de Joaquín V. González). En este sentido, nuestra lectura apunta a evaluar los desvíos de la representación de Tizón respecto de algunas de las tradiciones representacionales previas. Al mismo tiempo, las figuraciones de Tizón sobre la región y sobre el papel del letrado del interior son comparadas con las contenidas en otros discursos contemporáneos que vuelven obsesivamente sobre el legado indígena como matriz cultural. Por estas vías, la ponencia busca demostrar, en última instancia, que Tizón refuerza la dimensión latinoamericana del NOA, profundizando la brecha con respecto al internacionalismo modernizador del centro.